X Factor ist eine Casting Show die vom englischen Produzenten Simon Cowell entwickelt wurde. Dabei können sich Sänger und Bands aller Altersklassen in einem Casting beweisen und werden dann auf ihrem Weg übers Trainingscamp und Juryhaus bis hin zu den Live Shows begleitet. Da dieses Format anders als andere Castingformate keine Altersgrenzen für die Teilnehmer hat, kann man hier vom Teenie bis zum Rentner jeden mehr oder weniger talentierten Sänger beim Casting sehen.
Ein großer Unterschied zu den anderen bekannten Castingsshows ist in jedem Fall, dass jedes Jurymitglied eine Gruppe von Sängern zugeteilt bekommt und diese ab dem Trainingscamp als Mentor betreut. Zusätzlich bekommen die einzelnen Gruppen auch jeweils einen Prominenten Berater zur Seite gestellt, bei dem es sich um ein bekanntes Gesicht aus der Musikbranche handelt. In Deutschland ist diese Aufteilung zwischen Sängern bis 25 Jahren, Sängern über 25 Jahren und Bands gemacht worden. Somit kann man hier nicht nur sehen, wie die einzelnen Kandidaten um den Sieg kämpfen, sondern auch wie die Jurymitglieder darum kämpfen ihre Teilnehmer im Wettbewerb zu halten.

Eine weitere Besonderheit von X Factor ist das Ausscheidungsverfahren. Wird in den anderen Castingshows entweder nur die Jury oder das Publikum entscheiden, so ist es bei X Factor etwas anders. Denn hier wird erst ein Telefonvoting geschaltet, nachdem die beiden Interpreten mit den wenigsten Anrufen in ein Gesangsduell müssen. Danach entscheidet dann die Jury wer gehen muss, wo bei jedes Mitglied sagen muss, wer die Show verlassen soll. Dieses Verfahren zieht sich durch bis zum Halbfinale, im Finale selbst entscheidet dann nur noch das Publikum wer gewinnen soll.

Da diese Castingshow in vielen Ländern läuft, haben sich hier natürlich auch schon viele Gewinner hervor getan, deren Erfolge meist aber nur im eigenen Land zu bemerken sind. Jedoch hat es eine Gewinnerin der englischen Ausgabe von X Factor geschafft weltweit bekannt zu werden. Leona Lewis gelang damit wovon viele der Kandidaten dieser Castingshow träumen, nämlich sich dauerhaft im Musikgeschäft zu etablieren. Ob dies der Gewinnerin der ersten deutschen Staffel Edita Abdieski gelingen wird, kann man heute noch nicht sagen, jedoch war schon ihre zweite Single kein nennenswerter Erfolg mehr, was nicht auf eine große Zukunft in der Branche schließen lässt.